RFID & NFC : quelle technologie pour quels usages ?

Fortement répandues aujourd’hui, la RFID et la NFC sont deux technologies de communication sans contact aux spécificités relativement proches. Néanmoins, elles diffèrent sur une variété de points en ce qui concerne leur utilisation. Effectivement, chaque technologie présente ses particularités et ses avantages : champs d’action, bandes de fréquence, portée, etc. Alors, quelle technologie adopter pour quel usage ?

Spécialiste en solutions d’identification depuis 2008, Talice oppose – à travers cet article – ces deux technologies aux applications bien distinctes.

Deux technologies partageant des similitudes

Appartenant à la même famille technologique, la RFID (Radio Frequency Identification) et la NFC (Near-field Communication) poursuivent un objectif commun à savoir assurer l’échange de données à distance (sans fil). Pour cela, elles optent pour un mode de fonctionnement semblable puisque :

• Avec le système RFID, le lecteur va émettre un signal vers un équipement RFID. Ce dernier va – en retour – lui transmettre les informations demandées,
• Avec la NFC, le terminal (lecteur, smartphone, etc.) va échanger – à la demande – avec un tag NFC une pluralité d’informations.

Également, leur similarité s’étend aussi à la plage de fréquences employées. Communiquant par ondes radio et/ou électromagnétiques, chacune de ces deux technologies se basent sur les fréquences suivantes :

• RFID : 125 KHz (basse fréquence), 13.56 Mhz (haute fréquence) et de 856 à 960 MHz (ultra haute fréquence),
• NFC : uniquement 13.56 MHz.

À juste titre, c’est sur cette dernière spécificité que va se créer la principale différence entre ces deux technologies de communication de données.

Technologies qui présentent aussi des différences

Malgré des caractéristiques voisines, la RFID et la NFC répondent à des usages différents en raison la portée de transmission. Plus précisément, la technologie RFID est en mesure de transmettre et recevoir un signal à une distance importante :

• Moins de 10 cm en Basse Fréquence (BF),
• De 10 cm à 1 mètre en Haute Fréquence (HF),
• Jusqu’à 100 mètres en Ultra Haute Fréquence (UHF).

À l’inverse, la technologie NFC affiche une distance de communication limitée en raison de l’utilisation des normes internationales RFID HF. Autrement dit, l’échange d’informations est réalisé à une distance maximale de 20 cm (10 cm dans certaines situations particulières). De plus, la NFC profite de cette restriction pour en faire un avantage en termes de vitesse de communication. Elle est capable de transférer des données plus rapidement qu’un système RFID du fait de sa distance de communication réduite.

Par ailleurs, la présence de matériaux a également un impact différent sur ces deux technologies. En détail, les perturbations seront davantage importantes pour la RFID à travers les liquides ainsi que le métal. Quant à la NFC, elle sera beaucoup plus tolérante à ce type de matériaux.

Également, les technologies RFID et NFC présentent une différence infrastructurelle. En effet, une solution RFID nécessite impérativement l’utilisation d’une étiquette RFID (ou tag RFID) et d’un lecteur RFID pour garantir l’échange de données. À contrario, un équipement NFC est à même d’assurer pleinement le rôle de lecteur et celui de tag.

Dernièrement, la RFID et la NFC se distinguent sur le champ d’applications en milieu professionnel. Du fait de la proximité de communication entre deux appareils, les applications de la NFC sont basées plutôt sur l’échange de données sensibles, mais également sur l’accès aux personnes. En revanche, la technologie RFID capitalise davantage sur la longue portée – paramètre primordial en industrie.

Applications professionnelles des technologies RFID et NFC

Comme évoqué précédemment, la RFID et la NFC présentent un champ d’actions complètement différent. Les équipes Talice mettent en lumière, ci-dessous, la variété d’applications de ces deux technologies de communication de données.

Applications de la NFC

Généralement associée aux smartphones et autres appareils mobiles, la technologie sans contact NFC se montre particulièrement efficiente pour une série d’utilisations courantes telles que :

• Contrôle d’accès : elle est capable d’autoriser l’accès de personnes à un lieu, à un espace sécurisé, mais également à un moyen de transport public (bus, tramway ou autre),
• Transfert de données sensibles : en raison d’une courte portée de communication, la NFC est privilégiée pour tout échange d’informations à caractère sensible (données personnelles, photos, contacts, etc.). Le tout de façon sécurisée,
• Paiements mobiles : troisièmement, cette technologie est aussi utilisée dans les systèmes de paiement depuis un smartphone (via Apple Pay ou Google Pay notamment),
• Marketing mobile : puis, elle se transforme en outil promotionnel. En s’approchant d’une affiche intelligente, l’utilisateur aura ainsi accès à des informations supplémentaires (détail sur un évènement, offres commerciales d’une boutique, etc.),
• Appairage entre deux appareils : enfin, la NFC facilite l’appairage entre le smartphone et un matériel tiers (enceinte, TV, box, etc.). 

Applications de la RFID

Présente dans une multitude de secteurs d’activité, la RFID remplit pleinement son rôle en matière d’identification et de suivi d’objets ou de personnes. Ainsi, elle se retrouve dans les applications suivantes :

• Traçabilité : tout d’abord, la RFID offre un suivi intégral de l’entièreté de la chaîne d’approvisionnement. Elle permet ainsi de visualiser les différentes étapes et de tracer la marchandise en temps réel,
• Identification produits en série : deuxièmement, cette technologie autorise l’identification en masse des marchandises et de palettes,
• Gestion des stocks : ensuite, elle apporte davantage d’efficacité et de précision dans la gestion du stock de marchandises de sites logistiques ou de points de vente. De plus, elle simplifie la réalisation d’inventaires ponctuels ou périodiques,
• Maintenance : la RIFD est également employée pour la maintenance d’installations industrielles (réseaux d’eau et de gaz, centrales nucléaires, centrales thermiques, etc.). En procédant ainsi, cette technologie permet d’identifier des équipements, connaître les opérations d’entretien à effectuer, etc.,
• Optimisation logistique : puis, elle permet d’améliorer significativement les opérations de logistique et de transport,
• Contrôle des accès : tout comme la NFC, la RFID gère les accès d’un hôtel, d’un évènement ou de tout autre lieu comportant des espaces réservés au personnel ou à un public ciblé,
• Etc.

Loin d’être totalement opposées, les technologies RFID et NFC affichent une grande complémentarité sur un ensemble de spécificités. Évoluant au rythme des besoins, elles ambitionnent d’accroître la productivité des sites d’exploitation et d’industrie par le biais de solutions sur mesure. De ce fait, profitez des avantages de la RFID et de la NFC pour optimiser vos processus industriels avec le savoir-faire des équipes Talice. Pour un audit personnalisé, exprimez les contours de votre projet à nos experts – par téléphone – au 01 34 51 05 05 ou simplement à l’aide du formulaire de contact en ligne.